OSとは何のこと？概要と役割、種類を解説

「PCやスマホの話でOSって言葉を聞くけど、OSとはなに?」
「OSってどんな種類があるの?」

と思うことはありませんか？

「OS」という言葉が出ても、聞いたことはあるけど詳しくは知らないから、困ってしまいますよね。

では、OSはどのようなものがあるのでしょうか？

そこで今回は、

について詳しく解説します。

この記事を見ればOSの概要や種類がわかり、PCやスマホOSの話に自信をもって入っていけるきっかけをつかめます。

ぜひ最後まで読んでみてくださいね。

そもそも「OS」とは？わかりやすく解説

OSの概念を理解するために以下の3点を解説していきます。

簡単に説明しますと、OSとは基本ソフトウェアのことであり、もしなかったらPCもスマホも、その機能をなにも使用することができないものです。

以降で詳細を深堀りしていきます。

1.OSとは「基本ソフトウェア」である

OSとは、オペレーティング・システム(Operating System)の略で、基本ソフトウェアと呼ばれることもあります。

OSがおこなっていることを具体的にいいますと以下です。

このように、入出力やメモリ、CPUを制御しているのがOSとなります。

そして、ユーザがパソコンやスマホを簡単に操作できる土台となるソフトウェアなのです。

2.OSとは例えるとどういうもの？

OSをわかりやすく説明するために、両者に関係のない「通訳」と「テレビでDVDを見る」のふたつの例えで表現します。

まず、ひとつ目の「通訳」での例えです。

続いて「テレビでDVDを見る」の例えです。

この例えでいうとOSとは「DVDとテレビを中間的に繋げてくれるもの」となります。

このように、人ともの(PCやスマホ)の中間に立ち、その機能を使えるようにしてくれているのがOSとなります。

3.もし端末にOSが入っていなかったら？

PCにもしOSが入っていなかった場合、PCはなにも入っていない箱と同じとなります。

というのも、

このように、OSが入っていないとPCはなにもすることができないのです。

PCを人にたとえるなら、OSは人格に相当します。
したがってOSがないのは「人格がない人」と同じなのです。

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OSの機能、役割を6つ紹介

OSのおもな機能は下記の6つとなります。

このように、人の操作を受け付け、制御してモニタに出力することが、OSの代表的な機能となります。

以降で詳細を解説していきます。

1.入力・出力の判別

OSの機能のひとつとして入出力処理があります。

これは、人のキーボードやマウス操作を検知し、それを画面に出力するといった処理です。

具体的な例としては、

このように、人の操作を画面表示するだけでなく、どのキーが押されたかの判別までおこなうのが入出力処理となります。

2.ハードウェアの管理

ハードウェアとは、PCの関連機器(ディスプレイやマウス、キーボード)などの”モノ”のことです。

そして、OSにてこれらのハードウェアを管理しています。

たとえば、

このように、複数の「モノ」を管理、制御するのがハードウェアの管理となります。

3.ファイルの管理

PCでファイルの作成、保存、編集ができることはいうまでもないですが、このようなデータファイルの管理もOSが担っています。

具体的には以下をおこなっています。

このように、高速アクセスや利用効率化によりデータの格納、保存が可能となっており、それを実現しているのがファイル管理機能なのです。

4.タスク管理

タスク管理とは、アプリケーションの処理(タスク)の実行を管理する機能であり「マルチタスク」と「マルチスレッド」があります。

これらの機能により、PCで複数のアプリケーションを同時に起動しても作業が可能な状態を実現しています。

5.メモリの管理

メモリとは、PCの頭脳であるCPUが作業する”場所”のことです。

調理で例えるなら、調理をする場所である調理台がメモリとなります。

そして、そのメモリをOSが以下のように管理しています。

このように、メモリの管理、保護の役割がメモリ管理機能となります。

6.APIの提供

API(Application Programming Interface)とは、PCと利用者の架け橋の役割を果たすソフトウェアです。

そして、このAPIの提供もOSの機能のひとつとなります。

たとえば以下です。

このような、アプリケーションに共通して必要な基本的機能を、アプリケーション側の要求に応じてAPIで提供します。

なので、OSによるAPIの提供により、PCやスマホの利用者は簡単に操作が可能なのです。

パソコンで使われているOSの種類

PCのOSといえば、WindowsもしくはmacOSが代表的ですが、PCで使われているOSの種類はおもに下記の4つとなります。

このように、OSには種類があり、OSが同じなら、PCのメーカーが異なっても使用感は同じです。

しかし、OSが変わると使い方はまったく異なり、特徴も異なります。

以降で詳細を解説していきます。

1.Windows

Windowsは世界でもっとも使われているOSであり、概要は以下です。

このように、ビル・ゲイツによって開発されたWindowsは、現在でも世界一のシェアを誇るOSなのです。

そのため、対応しているアプリケーションも、ほかのOSより圧倒的に多いのも特徴となります。

2.macOS

Apple社により1984年に開発されたmacOSは、Windowsに次ぐシェアのOSです。

そして、macOSの特徴はGUI(ビジュアルベースでの操作)となります。

具体的には、

このように、シェアはWindowsに劣るものの、GUIが非常に特徴的なのがmacOSとなります。

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3.Unix

Unixは、1968年にアメリカのベル研究所で開発されたOSで、概要は以下です。

このように、最古のOSであり、シェアは低いものの、まだまだ現役で動いており、数々の派生を生み出しているのがUnixとなります。

4.Linux

Linuxは、Windows、macOSに次いで世界で使われているOSであり、以下の特徴があります。

このように、ほかのOSと違い、自由にカスタマイズできるのが大きな特徴です。

カスタマイズには専門的な知識がいりますが、OSの学習の一貫でLinuxを使う人もいます。

また、WindowsはLinuxをベースに作られ、macOSはLinuxの元となったUnixをベースに作られています。

このようなOSの仕組みに興味がある方は、プログラミングスクールの受講を検討してみましょう。
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あなたのライフスタイルに合わせて好きなコースを選択してみてください。

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スマホで使われているOSの種類

昨今のスマホは、携帯電話というよりはもはやコンピュータに近い存在です。

そのため、従来の携帯電話にはなかった、下記3つのいずれかのOSがスマホに内蔵されています。

このように、iOSとAndroidはよく耳にする言葉ですが、実はこれ以外にもFireFoxOSやBlackBerryOSといったスマホOSが存在するのです。

以降で詳細を解説していきます。

1.iOS

macOSと同様に、Apple社で開発されたOSです。

macOSがPC用なのに対し、iOSはiPod、iPhone、iPadに代表される機器で使われています。

iOSの特徴は、

このように、使われているアプリケーションにウィルスが少なく、操作性に優れているのがiOSとなります。

2.Android

Androidは、Google社で開発され、カスタマイズ性が高いことで有名なOSです。

そのため、使用している人によって画面がまったく異なることが少なくありません。

特徴としては、

このように、カスタマイズ性が高く、世界一のシェアであり、アプリケーションの数も多いのがAndroidです。

3.あまり目立たないOS

スマホのOSといえば、実質iOS、Androidの2択となりますが、下記のOSもあります。

このように、FireFoxOSとBlackBerryOSは目立たないものの、Windows10はPCでのシェアの高さから、スマホのOSとしても注目されています。

WindowsとmacOS：メリットと購入時の注意

PCを購入する際「Windows PCを買うか」「思い切ってmacOS PCを買うか」で悩む方が多くいます。

そこで、ここではWindowsとmacOSのメリットと購入時の注意を下記の4点で解説いたします。

結論を先にいいますと、Windowsは安さ、macOSはスタイリッシュさがメリットです。

以降で詳細を解説していきます。

1.Windowsを選択するメリット

Windows OSを選択するメリットは下記です。

このように、コスパがよく、対応しているアプリケーションやゲームが多いのがWindows OSのメリットとなります。

また、これらWindowsのメリットを理由に、macOSと悩む人に対し「迷ったらWindowsOS」とアドバイスする例もあるくらいなのです。

2.Windowsのバージョンと購入時の注意

基本的には、現時点の最新であるWindows10を選択するのが無難であることはいうまでもありません。

もちろん、旧世代のOSを選択するのもありなのですが、購入には以下のOSの”サポート期限”に注意しましょう。

このように、Windowsバージョンはサポート期限があるため、たとえ安価なPCがあっても注意が必要なのです。

なお、新しいOSとして、Windows11が2021年10月5日に発売されることがMicroSoft社より発表されております。

そのため、今後はこちらも含めてOSを選択するようにしましょう。

3.macOSを選択するメリット

macOSのメリットは以下です。

このように、macOSのメリットはなんといってもスタイリッシュさと画面の綺麗さとなります。

また、ほかのApple製品をもっている場合、データの同期を高速でとれるため、非常に便利なのです。

4.macOSのバージョンと購入時の注意

macOSは、2000年に”X Public Beta”が発表されてから、実に17以上のバージョンがリリースされており、最近のバージョンは以下となります。

バージョン	コードネーム	読み方	リリース
macOS 10.13	High Sierra	ハイ シエラ	2017年9月25日
macOS 10.14	Mojave	モハベ	2018年9月25日
macOS 10.15	Catalina	キャタリナ	2019年10月7日
macOS 11.0	Big Sur	ビッグサー	2020年11月12日
macOS 12.0	Monterey	モントレー	2021年秋

macOS製品は、OSのバージョンを選択できないのが購入時の注意点です。

そのため、使用予定のアプリケーションの対応バージョンを確認する必要があります。

まとめ：OSを理解し、よりPC操作を楽しもう

OSの詳細について解説してきました。

まとめると以下となります。

このように、OSとはPCやスマホに欠かせない存在であり、もしなかった場合はなにも操作できなくなってしまうものです。

また、より深くOSのことを知りたい場合はプログラミングがおすすめです。

そして、素早く学習を進めるならプログラミングスクールを利用することで学習することも検討してみましょう。