欧米産が大半を占めているプログラミング言語の中で、世界中で人気を集めている日本初のプログラミング言語があるのをご存知でしょうか。それが、Rubyです。

Rubyは手軽に本格的なプログラミングを行える言語として人気があります。

Rubyって独学で学習できるの・・・
どうやって独学したらいいんだろう・・・

と考えていませんか。

そんなRubyに興味のある人へ向けて、独学の方法や独学に役立つ情報をお伝えします。

プログラミング初心者はRubyを学習すべき？

Rubyは「スクリプト言語」です。
「スクリプト言語」というのは、プログラミング言語の分類の1つです。

簡単に説明すれば、プログラムを比較的簡単に実行することのできるプログラミング言語だと憶えておけば良いでしょう。
スクリプト言語の対となるのがコンパイル言語です。

コンパイル言語はプログラムを実行するために機械に伝わるように言葉を変換（コンパイル）する必要があるプログラミング言語です。

スクリプト言語よりも事前準備が必要な分難しいが、高速な動作をすることができます。
Rubyはスクリプト言語なので、他の言語と比べ比較的簡単に身に付けられると言われています。

なので、Rubyは初心者が学習するのに最適なプログラミング言語の1つです。

Rubyの魅力紹介

Rubyの魅力的なところはたくさんありますが、初心者の人にとって魅力的なのは、以下の４点になるでしょう。

それぞれについて、少し詳しく説明していきます。

初心者でも学習しやすい

Rubyは他のプログラミング言語に比べて、学習しやすい言語です。
それは、シンプルで美しいからにほかなりません。

プログラミング初心者にはピンとこないかもしれませんが、他の多くのプログラミング言語では、関数と呼ばれる処理の名称が長く、統一されていないことが多々あります。

その点、Rubyはすべてが1つの基本理念に則った名前で構成されており、初めて使う処理の関数名が予測できるほどです。

その結果、Rubyのプログラムは何を行う処理なのかが明確で、トリッキーな記載がない「美しくシンプルなソースコードになる」のです。

この特徴によって、Rubyは初心者にとって憶えることが一貫して学習しやすいプログラミング言語と言われています。

それに加えて、日本人が作ったプログラミング言語ですので、日本語での書籍や解説書がふんだんに存在していますので、初心者にとっては力強いでしょう。

Rubyは楽しい

Rubyは前述のとおり、一貫した書き方のルールがあります。
しかし、それはプログラマの自由を制限するものではありません。

事実、Rubyでも同じ処理を数種類の書き方で実現できるようになっています。
つまり、プログラマの書き慣れた方法で処理を記載できるのです。

それは、Rubyの設計理念が、以下になっているからでしょう。

つまり、Rubyはプログラミングを楽しむことを主眼において作られているプログラミング言語なのです。
※この「楽しい」という点は、初心者の間はあまり意識できないかもしれませんが、慣れてくればジワジワと分かってくることでしょう

実用的なWebサービスが短期間で作れる

Rubyが身に付くと、すぐにでもWebサービスを立ち上げることができます。

RubyにはRuby on Railsというフレームワークがあり、それを利用することで、簡単なWebサイトであれば1時間程度で立ち上げることが可能なのです。
自分が考えているサービスを短期間でスタートできると言うのは、初心者のモチベーション維持にとってとても重要なことです。

転職や就職しやすい

特にベンチャー企業やWeb系の企業では、前述のサービス立ち上げの簡単さもあってRubyを採用している企業が多いです。

つまり、Ruby技術者を必要とする企業はこれからも増えていきますので、Rubyエンジニアはこれからも引く手あまただと言えるでしょう。
もちろん、フリーランスでの仕事もたくさんありますので、Rubyを身に付けることで将来の選択肢が多くなるのです。

他の言語と違う機能

Rubyの魅力はシンプルで美しいところだと説明しました。
これは、他のプログラミング言語との差別化という意味ではとても重要な部分です。

それも含めて、Rubyが他のプログラミング言語と違っている機能は、次のようなものになります。

OSに依存しない

RubyはWindowsやMac、Linuxなど、パソコンからサーバなど様々なコンピュータ上で動作します。
そのため、プログラムを1つ作るだけで複数のコンピュータで対応できるアプリケーションが出来上がります。

また、過去に作った処理などの資産を簡単に再利用することができるのです。

記述方法がシンプルでプログラムが読みやすい

前述のとおり、Rubyの記述方法はとてもシンプルで短く、誰が見ても読みやすいソースコードになりやすくなっています。
読みやすいということは、修正がしやすく、不具合が少ないプログラムを作りやすいということになるのです。

修正がしやすい

前述のとおり、プログラムがとても読みやすくなっているため、修正箇所を見つけやすく、修正しやすくなります。

プログラミング作業の中で多くの時間を占める不具合修正の時間が短縮できるということは、プログラミング全体の効率を上げることになるのです。

再利用がしやすい

Rubyは、純粋オブジェクト指向型言語として完成されています。
オブジェクト指向というのは、プログラムをブロック化してそれぞれ独立した部品のように扱う手法です。

つまり、あるプログラムで使った部品を別のプログラムでも使えるようにできるのです。

そのため、プログラミングを続ければ続けるほど、新たに同じ処理を作らなくて済むようになり、開発する時間を短くすることができます。

作成されたサービス

Rubyは日本工業規格（JIS）にも認定されているプログラミング言語ということもあり、数多くのサービスで活用されています。

特にWebサービスを短期間で立ち上げられる点から、ベンチャーで採用されることが多いですが、老舗のサービスや大手企業でも採用されているのです。

その一端をご紹介しましょう。
※なお、これらのサービスはRuby単体ではなく、Ruby on Railsを採用しているサービスです

サービス名	分類	特徴
クックパッド	レシピサイト	日本を代表するRuby on Railsサイト
食べログ	グルメサイト	規模拡大に合わせてRubyに乗り換えた有名サービス
Hulu	動画サイト	創業当初からRuby on Railsを採用している。 Rubyへの関心の高い企業
Airbnb	民泊サービス	アイデアを形にして走りながら発展していった典型的なサービス

今後の需要

前章で紹介したとおり、Rubyは多くの企業が採用しており、まだまだエンジニアが足りていない状況です。

特にRuby on Railsによる短期間でのWebサービスの立ち上げには多くの起業家が注目しており、アイデアを形にして動かしながら改善していくスタイルで事業が進められることが多いです。

そのため、各企業は随時対応してくれるエンジニアを求めており、就職、転職、フリーランスなど様々な形態で数多くのRubyエンジニア求人があります。

ビジネスの中心がインターネットとなったいま、この流れはこれからも続いていくことが予測されますので、Rubyエンジニアの需要はますます高まってくることでしょう。

debug対象のファイルとして、作業フォルダに格納されているmain.rbを指定しています。
これは、デバッグを行う場合、main.rbを実行するということです。

そのため、この環境で作成するRubyのソースコードファイルをmain.rb以外の名前にしたい場合は、この部分も変更しなければいけません。
憶えておきましょう。

これで開発環境は出来上がりました。

2.　動くものを作ってみる

プログラムを作るというのは、ただソースコードを記入するということではありません。
実際に動くものができて、初めてプログラムができたことになるのです。

初心者のうちはゼロからプログラムを作ることができないのは当たり前ですので、まずは確実に動くプログラムを作ることから始めましょう。

そのためには、「Progate」といった初心者向けの学習サイトや「作りながら学ぶRuby入門」などの書籍に掲載されているサンプルプログラムを使うのが好都合です。

この段階であれば、Webサイトからコピペしてきてもかまいませんので、まずは動くプログラムを書いて、実際に動かしてみてください。

ファイルの追加

ここでは、まずファイルを追加するところから説明しましょう。

フォルダやファイルの追加はメニューからでも行えますが、左のエクスプローラの作業フォルダ名（今回はsample）にマウスを合わせると表示されるアイコンからでも行えます。

4つのアイコンが表示されていますが、左から順に「ファイルの追加」「フォルダの追加」となっています。

「ファイルを追加」ボタンをクリックすることでファイル名の編集状態になりますので、ファイル名を付けてください。

今回は「main.rb」にしなければいけません。

ファイルを追加するとファイルが開いて編集状態になりますので、ここにソースコードを記載します。

サンプルプログラムを実行する

以下のソースコードを記載して保存しましょう。（保存はCTRL+sキーです）

msg1 = ‘Hello ‘
msg2 = ‘world!!!’
puts msg1 + msg2

作ったプログラムの実行はF5キーですが、その前に実行結果が表示されるデバッグコンソールを表示しておきましょう。

デバッグメニューの歯車マークの隣をクリックすると、デバッグコンソールが表示されます。
その状態で、F5キーを押します。

しばらくすると、このような実行結果がデバッグコンソールに表示されるでしょう。

3.　作ったプログラムがどう動いているのか理解する

プログラムはデータの流れを制御しています。
もう少し詳しく書くと、プログラムは数値や文字列などのデータを加工して出力する処理の流れなのです。

そのため、入力されたデータがどんなふうに加工されて、出力されるのかに注目すれば、プログラムを読むことができます。

参考書や参考サイトの掲載プログラムでも同じですので、以下の3点に注目してデータの流れを追ってみましょう。

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